Altertum
Abakus ist einer der ältesten Rechenhilfsmittel. Mit ihm können Kugeln auf Stangen oder Schnüren verschoben werden, wobei die Werte durch die Position der Kugeln dargestellt werden. Es ist ein Fortschritt für die Rechentechnik, weil so einfache Rechenoperationen schneller ausführbar waren.
Um 976 wurde von Papst Sylvester II ein abkusähnliches Rechengerät konstruiert. Hauptsächlich wurde es für Unterweisungen verwendet. Aus dem Abakus entwickelte sich der Rechenrahmen. Es ist auch noch heute ein verbreitetes Rechenhilfsmittel mit verschiebbaren Kugeln .
In der Zeit von etwa 1150 bis 1500 setzte die Weiterentwicklung von Recheninstrumente ein. Die Inder entwickelten Ziffernscheiben und das Dezimalsystem.
1622
William Oughtred entwickelte den Rechenstab, der im 20 Jh. bekannte Rechenstab
wurde von zwei anderen Wissenschaftlern erfunden. Ab 1880 wurde dieser Rechenstab zum verbreitesten Rechenhilfsmittel.
1623
Wilhelm Schickhardt entwickelt einen Ziffernrechner für die vier Grundrechenarten, auf der Grundlage von Rechenstäben. Jedoch blieb Schickhardts Erfindung ohne weitere Entwicklung, weil die uasführund bei einem Feuer zerstört wurde.
Ein Zweispeziesrechner lässt Blaise Pascal patentieren. Das Gerät fand weite Verbreitung.
Die Maschine von Charles Babbage sollte über Lochkarten gesteuert werden. Es war der erste digital programmgesteuerte Rechenautomat. Er hat einen sehr modernen Grundaufbau aus Datenein- und Ausgabegeräte, Programm- und Datenspeicher, Steuereinheit und Rechenwerk.
Die auf der Grundlage der Relaistechnik arbeitende, erste funktionsfähige, programmgesteuerte und elektromechanische Rechenanlage baute Konrad Zuse. 1945 veröffentlichte er außerdem die erste Programmiersprache der Welt ("Plankalkül").
Alan M. Turing schlägt ein universelles Automatenmodell vor, durch das der Algorithmusbegriff mathematisch exakt erfasst werden kann. Auch konnte unter Turing der erste elektronische Digitalcomputer entwickelt werden.
Die Idee, dass auch das Programm selbst im rechner gespeichert werden kann, wird von John von Neumann entdeckt.